Hong Kong Menggugurkan Rancangan untuk Mengharamkan Jualan Vape (Untuk Sekarang)

Majlis Perundangan Hong Kong telah menghentikan rancangan untuk mengharamkan produk vapes—sekurang-kurangnya untuk sekarang. Pendukung vapes dan pengurangan bahaya telah bertarung menentang larangan yang dicadangkan sejak ia diumumkan lebih dari 19 bulan lalu dalam satu ucapan oleh ketua eksekutif Hong Kong.

Jawatankuasa Rang Undang-Undang mengenai Merokok Majlis Perundangan telah menghentikan perbincangan mengenai rang undang-undang untuk mengharamkan e-rokok dan produk tembakau yang dipanaskan (HTPs, juga dikenali sebagai produk heat-not-burn) minggu lepas. Jawatankuasa telah berusaha untuk rang undang-undang tersebut sejak Mac 2019, mengadakan enam mesyuarat dan tiga pendengaran awam, menurut Manila Standard.

Beberapa anggota Majlis Perundangan dalam jawatankuasa kuat menentang larangan itu, menyebut ketidakadilan menafikan produk nikotin berisiko rendah kepada orang yang merokok. “Ahli perundangan seperti Peter Shui, Raymond Chan dan Cheng Chunt-tai, telah berulang kali berpendapat bahawa larangan itu tidak logik dan tidak boleh dilaksanakan,” kata Nancy Loucas, koordinator eksekutif Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates, sebuah organisasi advokasi pengguna serantau.

Ketua Pejabat Kawalan Tembakau dan Alkohol Hong Kong, Dr. Fung Ying, memberitahu South China Morning Post bahawa kerajaan akan memperkenalkan rang undang-undang lain untuk mengharamkan vapes dalam sesi perundangan seterusnya. “Pada tahap ini, tugas paling mendesak kami adalah pendidikan awam mengenai risiko produk tembakau yang dipanaskan dan untuk menjaga terhadap tuntutan yang menyesatkan bahawa mereka membawa risiko yang lebih rendah dan mematuhi trend,” Fung memberitahu akhbar tersebut.

Rang undang-undang asal akan mengharamkan penjualan, pengeluaran, pengimportan, pengedaran, atau promosi produk wap dan HTP, dan menetapkan hukuman hingga enam bulan penjara dan denda 50,000 dollar Hong Kong (kira-kira $6,370 AS) bagi pelanggar. Kerajaan bahkan merancang untuk merampas produk yang dibawa ke Hong Kong oleh pelancong.

Seperti yang kami laporkan tahun lalu, agensi penguatkuasaan undang-undang akan diberikan lebih banyak kuasa untuk mengambil tindakan terhadap pelanggar di bawah larangan vapes daripada yang mereka miliki untuk pelanggar undang-undang tentang merokok di tempat awam. Rang undang-undang tersebut tidak termasuk sebarang sekatan terhadap penjualan atau pengimportan rokok.

Alliance Nikotin Baru (NNA) menganggarkan tahun lalu bahawa 35,000 pelawat vapes dari Britain mengunjungi Hong Kong setiap tahun. Kumpulan advokasi British menyarankan pelancong U.K. yang menggunakan vape untuk berfikir dua kali sebelum mengembara ke Hong Kong jika larangan diluluskan.

Hong Kong adalah wilayah semi-autonomi Republik Rakyat China. Ia mempunyai populasi 7.4 juta orang yang tinggal di kawasan seluas kira-kira 400 batu persegi, dan mempunyai standard hidup yang tinggi. Hong Kong terletak tepat di selatan Shenzhen, China, tempat kebanyakan produk vapes yang dijual di seluruh dunia dihasilkan. Banyak produk yang dihasilkan di Shenzhen diangkut melalui kemudahan pengangkutan besar di Hong Kong.

China mengambil alih Hong Kong dari Britain pada tahun 1997, berjanji untuk memberikan wilayah tersebut pemerintahan sendiri yang terhad selama 50 tahun. Dalam beberapa bulan terakhir, China telah mengambil langkah untuk mengurangkan autonomi Hong Kong, mengambil langkah untuk menamatkan struktur “satu negara, dua sistem” yang seharusnya tetap berkuat kuasa sehingga 2047.