Turki Tetap Melarang Vape dan Memuaskan WHO

Turki akan mempertahankan larangannya terhadap penjualan dan produksi produk vaping dan heat-not-burn, dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sangat senang bahwa ia mengeluarkan siaran pers yang memuji negara tersebut.

Di Turki, 28,8 persen dari semua orang dewasa merokok setiap hari — lebih dari dua kali lipat dari tingkat perokok harian di AS dan Inggris, di mana e-rokok dan produk nikotin risiko rendah lainnya tersedia secara luas.

WHO mengeluarkan siaran pers untuk memuji pemerintah Turki yang otoriter atas larang vape. Turki telah berencana untuk melonggarkan undang-undangnya dan memungkinkan vaping serta produk heat-not-burn, tetapi mengubah rencananya — mungkin karena tekanan dari WHO. Siaran pers tersebut menggambarkan “reaksi publik yang kuat terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh proposal industri tembakau untuk mulai mengimpor dan memproduksi produk heat-not-burn dan ENDS di negara tersebut.”

Namun reaksi publik tampaknya tidak lebih dari sekadar drone kesehatan masyarakat yang diorganisir WHO mengeluh bahwa dunia yang didanai publik mereka mungkin terganggu oleh penjualan alternatif risiko rendah untuk rokok. Konferensi pers bulan Oktober melihat “WHO dan akademisi serta spesialis kesehatan terkemuka secara bersama-sama menyuarakan kutukan mereka terhadap strategi baru yang diusulkan oleh industri tembakau.”

“Strategi baru” yang dikecam WHO adalah jelas penjualan produk risiko yang lebih rendah. Keberatan terhadap perokok yang menurunkan (atau mungkin bahkan menghilangkan) risiko mereka dengan mengganti asap yang dihirup dengan uap adalah lebih merupakan masalah melindungi industri kontrol tembakau global daripada melindungi kesehatan masyarakat.

Profesor Hilal Özcebe, seorang profesor di Universitas Hacettepe, mengklaim bahwa produk vapor dan HNB sama berbahayanya dengan merokok — sebuah kebohongan langsung. “Industri tembakau menyatakan bahwa produk elektronik memiliki efek negatif yang lebih sedikit terhadap kesehatan masyarakat tetapi ini adalah argumen yang sepenuhnya salah,” katanya, menurut siaran pers tersebut.

Dia menambahkan bahwa “perangkat elektronik memiliki tingkat nikotin yang sama dengan produk yang banyak digunakan [rokok], yang menyebabkan gangguan vaskular dan penyakit jantung yang serupa.” Tidak ada bukti bahwa nikotin menyebabkan masalah kardiovaskular jangka panjang. Tetapi merokok memang menyebabkan hal itu, dan tidak ada “pengadvokasi kesehatan” Turki yang mengusulkan larangan rokok.

Bagi WHO untuk membiarkan diseminasi informasi yang begitu jelas salah tanpa koreksi adalah pengabaian terhadap komitmen terhadap kesehatan masyarakat — dan prinsip panduannya sendiri. “Pendapat yang terinformasi dan kerja sama aktif dari masyarakat adalah sangat penting dalam peningkatan kesehatan masyarakat,” kata konstitusi WHO.

Seorang pejabat dari Masyarakat Bulan Sabit Hijau Turki (sebuah organisasi nirlaba yang ada untuk memerangi merokok, minum, dan “kecanduan” lainnya) mengatakan bahwa Turki telah melakukan “upaya luar biasa” untuk melaksanakan Konvensi Kerangka WHO tentang Pengendalian Tembakau (FCTC). Ini dilakukan, katanya, dengan “meningkatkan kesadaran publik, dengan dukungan dari Pemerintah Turki, masyarakat sipil, dan organisasi seperti Bulan Sabit Hijau.”

Keberhasilan luar biasa itu lebih mirip dengan upaya terkoordinasi untuk melindungi penjualan rokok. Lebih dari 43 persen pria Turki merokok, bersama dengan 18,2 persen wanita. Di antara usia 13-15 tahun, 16,8 persen menggunakan tembakau.

Jelas itu adalah hasil luar biasa yang ingin dilihat oleh WHO. Dengan mendorong larangan vaping dan snus, serta mendorong perusahaan tembakau untuk tidak beralih ke produk risiko yang lebih rendah, badan kesehatan Perserikatan Bangsa-Bangsa itu pasti akan mendapatkan semua penyakit dan kematian yang bisa diharapkannya.