Huumeiden sota -tyylinen liittovaltion työryhmä valvoo FDA:n vape-sääntöjä

Lehdistötiedotteessa, joka kuulostaa jotakin huumeiden sodan aikakaudelta, FDA ilmoitti tänään “moniviranomaistehtävän” perustamisesta, joka pyrkii puuttumaan suosittujen sähkötupakkatuotteiden myyntiin, jotka eivät ole saaneet FDA:n hyväksyntää. Kohteena olevia tuotteita myydään verkossa, ja useimmissa höyrykaupoissa, käteistavarakaupoissa ja huoltoasemilla.

Tehtävää johtaa FDA ja oikeusministeriö (DOJ), ja siihen kuuluu myös “valvontakumppaneina” alkoholi-, tupakka-, ampuma-ase- ja räjähdysainevirasto (ATF); Yhdysvaltain Marshals Service (USMS); Yhdysvaltain postitarkastuspalvelu (USPIS); ja liittovaltion kauppakomissio (FTC).

Tavoite on, sanotaan lehdistötiedotteessa, “koordinoida ja virtaviivaistaa ponnistelut kaikkien käytettävissä olevien rikosoikeudellisten ja siviilioikeudellisten työkalujen hyödyntämiseksi laitonta sähkötupakan jakelua ja myyntiä vastaan, joka on vastuussa nikotiiniriippuvuudesta amerikkalaisnuorten keskuudessa.” Lisäviranomaiset voivat liittyä hankkeeseen pian, FDA huomauttaa.

Se on tietenkin kaikki lasten puolesta

“Valvonta laitonta sähkötupakkaa vastaan on monitasoinen kysymys, joka vaatii monitasoista vastausta,” sanoi FDA:n tupakkatuotteiden keskuksen (CTP) johtaja Brian King. “Tämä ‘Kaikki hallinto’ -lähestymistapa—mukaan lukien tämän uuden tehtävävoiman luominen—tuo liittovaltion hallituksen yhteen kerätyt resurssit ja kokemuksen tämän painavan kansanterveysongelman ratkaisemiseksi.”

“Luvattomat sähkötupakat ja höyrytuotteet uhkaavat edelleen amerikkalaisten terveyttä—erityisesti lasten ja nuorten—kautta maan,” sanoi toimiva varatoimitusjohtaja Benjamin C. Mizer.

Liittovaltion hallitus—FDA:n johdolla—jatkaa haluaan kieltää höyryn käytön, piiloutuen huoliin nuorten käytöstä, huolimatta nuorten höyrystämisen ja tupakoinnin laskevista määristä. Lukiolaisten höyrytys on pudonnut alimmalle tasolleen vuodesta 2013, ja nuorten höyrytys on vähentynyt yli 60 prosenttia vuodesta 2019. Ja höyryn myötä teini-ikäisten tupakointi on lähes kadonnut.

Mutta, huolimatta nuorten höyrytysasteiden laskusta, tehtävävoiman kumppanit ovat päättäneet murtaa joitakin ovia ja laittaa käsiraudat, aivan kuten hyvien vanhojen huumesodan päivinä.

Liittovaltiot eivät ole unohtaneet PACT-lakia

On selvää, että suuri osa tehtävävoiman toiminnasta keskittyy verkkokauppoihin ja sähkötupakkatuotteiden toimituksiin. Joulukuussa 2020, kongressi hyväksyi lain sähkötupakoiden myynnin estämiseksi lapsilta, joka teki kaksi asiaa: kielsi vapejen toimituksen Yhdysvaltain postin kautta (jota usein kutsutaan Vape Mail -kielto) ja liitti vapeja vuoden 2009 Estä kaikki tupakkakauppa (PACT) laki.

PACT-laki vaatii verkkomyyjiä rekisteröitymään ATF:n ja Yhdysvaltain oikeusministeriön toimiston sekä osavaltion ja paikallisten veroviranomaisten kanssa kaikissa osavaltioissa ja kunnissa, joissa myyjät toimivat. Heidän on kerättävä ja maksettava kaikki sovellettavat paikalliset ja osavaltiot verot sekä liitettävä vaaditut veromerkinnät myytäviin tuotteisiin ja lähetettävä kuukausittain luettelo kaikista liiketoimista jokaiselle osavaltion veroviranomaiselle, jossa on kunkin asiakkaan nimet ja osoitteet, myytyjen tuotteiden määrät ja tyypit sekä lähetyksen vastaanottajalle toimittavan henkilön nimi, osoite ja puhelinnumero.

Liittovaltion laki tukee näitä tiukkoja standardeja ankarilla rikosoikeudellisilla seuraamuksilla, jotka voivat sisältää suuria sakkoja ja vankeusrangaistuksia.

Sähkötupakoiden myynnin estämiseksi lapsilta oleva laki ei muuten koske vain nikotiinivapeja. Sen säännökset kattavat kaikki e-nesteet ja kannabisöljyn höyrylaitteet; nikotiini- ja nikotiinittomat e-nesteet; CBD- ja hampusta valmistetut THC-kartut, nesteet ja öljyt; sekä kaikki siihen liittyvät komponentit, osat tai tarvikkeet, jotka on tarkoitettu käytettäväksi näiden tuotteiden kanssa.

Vaatii paljon rahaa ja vaivannäköä noudattaa PACT-lakia ja osavaltion verosäännöksiä. Mutta verkkomyyjät, jotka sivuuttavat tai vähättelevät liittovaltion sääntöjä veronmaksusta ja tuotteen lähettämisestä, voivat kohdata vakavia ongelmia uuden tehtävävoiman käsissä. Monet verkkomyyjät ovat todennäköisesti tehneet itsestään PACT-lain valvonnan kohteita löyhän noudattamisen ja lähettämiskäytännöillä.

“PACT-laki on tärkeä työkalu laitonta sähkötupakan myynnin estämiseen alaikäisille verkossa. ATF odottaa innolla yhteistyötä oikeusministeriön muiden osastojen ja USPIS:n kanssa lain täytäntöönpanemiseksi,” sanoi ATF:n johtaja Steven M. Dettelbach.

Verkossa myytävien vape- ja hampputuotteiden myyjät tulisi ottaa tämä uhka erittäin vakavasti.

FDA:n puutteellinen tuoteregulaatio on kriisi

“Oikeusministeriö on sitoutunut toimeenpanemaan lakeja, jotka estävät lainvastaisen sähkötupakan myynnin ja jakelun,” sanoi DOJ:n siviiliosaston pää Brian Boynton. “Työskentelemme tiiviisti tehtävävoimamyyntipartnereidemme kanssa ratkaistaksemme tämän kriisin kaikilla käytettävissä olevilla valvontatyökaluilla.”

Todellinen kriisi FDA:lle on se, että höyryn kuluttava yleisö ei pidä FDA:n seitsemästä hirveästä laitteesta, jotka FDA on hyväksynyt (yhdessä muutaman tupakkamautäyttöisen täytteen kanssa), ja vaatii sen sijaan tehokkaiden avoimen järjestelmän laitteita ja maustettuja e-nesteitä, tai käteviä kertakäyttövappeja.

FDA ei ole hyväksynyt minkään höyryn tuotteen myyntiä muussa maussa kuin tupakassa, ei mitään pullotettuja e-nesteitä eikä mitään suurikapasiteettisia kertakäyttöisiä tuotteita. Kaikki tuotteet, joita virasto on hyväksynyt, ovat mahdottomia tai alitehoisia, ja kaikki ne yhteenlaskettuna kattavat vain muutaman prosentin käteistavarakaupan höyrymarkkinoista, eikä lähes mitään höyrykaupan ja verkkokaupan markkinoista.

FDA:n hyväksymät vedit—kaikilta Big Tobacco -omistamilta yrityksiltä—saivat vihreän valon FDA:lta juuri siksi, että lähes kukaan ei pidä niistä, ja virasto ei ilmeisestikään aio hyväksyä mitään, mitä ihmiset oikeasti haluavat. Tämä itsepäisyys on johtanut jatkuvasti kasvavaan harmaaseen markkinaan, jossa lailliset yritykset myyvät tuotteita, jotka voivat olla tai eivät voi olla laillisia epäselvillä FDA:n standardeilla.

FDA ei ole hyväksynyt minkään minkään vaping-tuotteen myyntiä sen jälkeen, kun nykyisen CTP-direktori Brian Kingin nimitystä kaksi vuotta sitten, ja Kingin sekä FDA:n itsepäinen päättäväisyys ja kieltäytyminen hyväksymästä todellisuutta on luonut valtavan sekasorron, jonka FDA nyt kohtaa. Jos virasto olisi toiminut kuin mikä tahansa muu tuotevalvoja, se olisi tunnistanut vape-tuotteet, joita 10-20 miljoonaa amerikkalaista kuluttajaa haluaa, laatinut julkistetut turvallisuusstandardit, joita on noudatettava, ja johtanut hyvin säänneltyä markkinaa, joka ei vaatisi aseistettua poliisia ylläpitämään.

Sen sijaan FDA muodostaa valvontatehtävän ja lähettää liittovaltion poliisiagentteja keräämään tuhansia “laittomia”, joita virasto itse on luonut kieltäytymällä tunnustamasta yleistä kysyntää houkutteleville ja tehokkaille laillisille vape-tuotteille.