O Conselho Legislativo de Hong Kong abandonou os planos para uma proibição total de produtos de vaping—pelo menos por enquanto. Defensores do vaping e da redução de danos estão lutando contra a proibição proposta desde que foi anunciada há mais de 19 meses em um discurso do chefe do executivo de Hong Kong.
O Comitê de Projetos de Lei sobre Fumar do Conselho Legislativo encerrou as discussões sobre o projeto de lei para proibir os cigarros eletrônicos e produtos de tabaco aquecido (HTPs, também conhecidos como produtos que não queimam) na semana passada. O comitê estava trabalhando no projeto desde março de 2019, realizando seis reuniões e três audiências públicas, segundo o Manila Standard.
Alguns membros do Conselho Legislativo no comitê se opuseram fortemente à proibição, citando a injustiça de negar produtos de nicotina de baixo risco às pessoas que fumam. “Legisladores como Peter Shui, Raymond Chan e Cheng Chunt-tai, têm argumentado repetidamente que uma proibição não era nem lógica nem viável,” disse Nancy Loucas, coordenadora executiva da Coalizão de Defensores da Redução de Danos do Tabaco da Ásia-Pacífico, uma organização regional de defesa do consumidor.
O chefe do Escritório de Controle de Tabaco e Álcool de Hong Kong, Dr. Fung Ying, disse ao South China Morning Post que o governo apresentaria outro projeto de lei para proibir vapes na próxima sessão legislativa. “No estágio atual, nossa tarefa mais urgente é a educação pública sobre os riscos dos produtos de tabaco aquecido e proteger contra a afirmação enganosa de que eles trazem um risco menor e observar a tendência,” disse Fung ao jornal.
O projeto de lei original teria proibido a venda, fabricação, importação, distribuição ou promoção de produtos de vapor e HTP, e estabeleceria penas de até seis meses de prisão e uma multa de 50.000 dólares de Hong Kong (cerca de US$6.370) para os infratores. O governo planejava até apreender produtos trazidos a Hong Kong por turistas.
Como noticiamos no ano passado, as agências de aplicação da lei teriam mais poder para agir contra infratores sob a proibição do vaping do que têm para infratores das leis sobre fumar em público. O projeto de lei não incluiu restrições sobre vendas ou importações de cigarros.
A Nova Aliança de Nicotina (NNA) estimou no ano passado que 35.000 britânicos que vapeiam visitam Hong Kong anualmente. O grupo de defesa britânico instou turistas do Reino Unido que vaporejam a pensar duas vezes antes de viajar para Hong Kong se a proibição for aprovada.
Hong Kong é uma região semiautônoma da República Popular da China. Tem uma população de 7,4 milhões de pessoas vivendo em uma área de cerca de 400 milhas quadradas, e um alto padrão de vida. Hong Kong está localizada logo ao sul de Shenzhen, China, onde a maioria dos produtos de vaping vendidos ao redor do mundo são fabricados. Muitos produtos produzidos em Shenzhen são transportados através das enormes instalações de transporte em Hong Kong.
A China assumiu o controle de Hong Kong da Grã-Bretanha em 1997, prometendo conceder ao território uma autogovernação limitada por 50 anos. Nos últimos meses, a China tomou medidas para reduzir a autonomia de Hong Kong, adotando medidas para acabar com a estrutura de “um país, dois sistemas” que deveria permanecer em vigor até 2047.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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